2019年，老人马苍山怀里拿着当年战友们的合影。电视里的女主持人开始播报国庆70周年阅兵的画面。 马苍山对着电视敬了一个笔直的军礼。 年轻时的摄影干事马苍山受命前往上甘岭的最前线——被称为狙击岭的537.7高地进行英雄报道。不料跟他一同出发的补充兵受到敌人炮火袭击，最终到达前线的只有老皮、金川和狙击手孙承欢。 四人到达阵地的时候，阵地正静待敌军炮击结束，进行反攻。四人随着部队一同出发，马苍山首次上战场，连遇危险，很是不知所措，幸亏孙承欢枪法神准，救下了他。孙承欢一心想要立功，每消灭一个敌人就暗自记下数字。他和另一名狙击手于柱暗自较劲。 连队被派遣夜袭敌人的114号碉堡。突然黄杰示意全军停止前进。仔细听，一阵轻巧的金属碰撞声传来。敌军为了防止志愿军夜袭，在斜坡上铺满了细线，穿上空罐头盒。一颗照明弹划破夜空。黄杰撕心裂肺“找掩体”的喊声伴随着机关枪声、子弹呼啸声和炮弹的尖叫同时传来。 敌军火力过于猛烈，再这么下去，大家怕是都活不过今晚！为了给孙承欢制造开枪的机会，于柱尽弃前嫌，用自己的生命吸引敌人的火力，孙承欢握紧了手中的莫辛纳甘步枪，抓住机会瞄准射击。敌人的机枪手和副手都摔下阵地。我军发起冲锋，敌军见势不好，丢下阵地逃跑。然而于柱却伤势过重而牺牲。孙承欢意识到，原来上战场的目的并不仅仅是杀敌立功。 很快，孙承欢的事迹通过马苍山的报道传播到战场的每个角落，也传遍了祖国大江南北。 孙承欢枪法神准，走位飘忽，对敌军造成极大威胁。敌军指挥官暴跳如雷，美军狙击手詹姆斯也在和孙承欢的对决中败阵身死。詹姆斯的父亲，美国王牌狙击手里弗斯亲自来到战场寻找孙承欢，要为儿子报仇。 里弗斯布下圈套。 只差一个，孙承欢消灭敌人的数量就达到50人，就能换取宝贵的二等功。孙承欢、马苍山和几个战友打水路上，孙承欢发现了敌人的暗哨。为了达成目标，孙承欢在不该开枪的时候开了枪，陷入了里弗斯的陷阱，战友为了保护孙承欢而牺牲。马苍山背起重伤的孙承欢，撤回了阵地。 悠悠醒转的孙承欢，第一次尝到失败的滋味。战友因他而死更让他心如刀割，几乎失去了战斗意志。连长黄杰和指导员戴平来到医院，敌军对上甘岭展开狂轰乱炸的“摊牌行动”，战场上需要他。看到战友的遗物，孙承欢终于走出了阴影，他要像为他牺牲的战友一样，用生命保卫其他人的安全。 敌军的炮弹像不要钱一样向我方阵地倾泻，天空中时不时有飞机低空掠过，所到之处，只留下一片硝烟。孙承欢拿着枪穿梭在狙击岭，对对面阵地造成了很大的威胁。与此同时，里弗斯也发现了他。里弗斯的压制力很强，枪法如神。由于缺少了孙承欢狙击手的巨大威胁，对面的火炮阵地立刻活跃起来，对我军战士造成极大的威胁。 孙承欢所在的连队担任排头兵，坚守一个高地。但敌军炮火过于猛烈，八连陷入孤军奋战中。黄杰试图请求支援，但通讯线早已在炮火中被摧毁。指导员戴平不顾大家的劝阻，主动前去顺线。冒着炮火找到两边线头的戴平却发现，自己携带的通讯线太短，还差一点距离才能接上。戴平望了一眼两边阵地，握住两边线头，用自己的身体当做导体，为八连换取了短暂的通话时间。霎时间，炮弹向戴平倾泻而来。在滚滚的硝烟和闪烁的火光中，只能看见戴平挺直了腰杆，用身体连接了战友们的生命线。 美军的轰炸已经开始，上面命令里弗斯撤退，但孙承欢死死的看住了他，他稍微一离开隐蔽点，迎来的就是孙承欢夺命的子弹。孙承欢让马苍山先撤，自己要在这里，陪里弗斯待到最后，来保证更多的战友可以安全的撤离。 马苍山只好含泪离开阵地。 已是白发苍苍的马苍山在阅兵仪式上眼看着一辆辆坦克在他面前驶过，战斗机飞翔的声音震耳欲聋。他的战友们也回到了他的身边，大家一起感叹祖国如今的强盛。马苍山终于完成了心愿，他等到了战友的归来。
